ناسا ۲۶ گونه میکروبی مقاوم جدید در اتاقهای تمیز فضاپیمای فونیکس کشف کرد

اتاقهای تمیزی که برای آمادهسازی فضاپیمای فونیکس مریخ ناسا مورد استفاده قرار میگرفتند، به اندازهای که فکر میشدیم پاکیزه نیستند. این اتاقها به ۲۶ گونه میکروبی تازه آلوده شدهاند.

زندگی همانطور که میگویند، راه خود را آشکار میسازد و حتی در استریلترین مکانهای زمین نیز ردپای خود را نشان میدهد.

دانشمندان آزمایشگاه پیشرو جت ناسا (JPL) در جنوب کالیفرنیا، در همکاری با پژوهشگران از هند و عربستان سعودی، ۲۶ گونه باکتریایی ناشناخته را در اتاقهای تمیزی کشف کردهاند که برای آمادهسازی فضاپیمای فونیکس مریخ ناسا پیش از پرتاب آن در آگوست ۲۰۰۷ به کار میرفته بودند.

اتاقهای تمیز، محیطهایی بهشدت کنترلشده و عاری از آلودگی هستند که برای جلوگیری از انتقال میکروارگانیسمها به فضا طراحی شدهاند. با این حال برخی میکروبهایی که به شدیددوستها معروفاند، توانایی شگفتانگیزی برای بقا در محیطهای نامساعد دارند، از خلأ فضا گرفته تا چاههای گرمایی در دامنه آتشفشانهای زیر دریا و حتی در اتاقهای تمیز ناسا.

الکساندر روزادو، عضو تیم پژوهشی و پژوهشگر دانشگاه علم و فناوری ملک عبدالله (KAUST) در عربستان سعودی، در یک بیانیه گفت

مقصد پژوهش ما این می بود که ریسک انتقال شدیددوستها در مأموریتهای فضایی را فهمیدن کنیم و تشخیص دهیم کدام میکروارگانیسمها امکان پذیر بتوانند شرایط سخت فضا را تاب بیاورند.

او افزود این تلاش نقشی محوری در پایش ریسک آلودگی میکروبی و پیشگیری از استعمار ناخواسته سیارههایی دارد که کاوش خواهند شد.

این میکروبهای مقاوم میتوانند بینشهایی را برای سود زندگی روی زمین فراهم آورند. دانشمندان پژوهشهای ژنتیکی را روی نمونههایی انجام دادند که از تأسیسات خدماتدهی محمولههای خطرناک در مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا جمعآوری شده بودند (یکی از آخرین ایستگاههای فضاپیمای فونیکس پیش از پرتاب از پایگاه فضایی کیپ کاناورال که در آن زمان پایگاه نیروی هوایی کیپ کاناورال نامیده میشد).

آنها ۵۳ سویه باکتریایی یافتند که مربوط به ۲۶ گونه تازه بودند. پژوهشگران سپس ژنوم این شدیددوستهای تازه کشفشده را بررسی کردند تا سرنخهایی بیابند که بتواند توانایی شگفتانگیز آنها در بقا را توضیح دهد.

به گفته تیم پژوهشی، این ویژگیها ممکن است در ژنهایی نهفته باشد که با ترمیم، سمزدایی از مواد زیانآور و افزایش سوختوساز سلولی مرتبطاند.

جونیا شولتز، پژوهشگر پسادکتری در دانشگاه KAUST، گفت

ژنهای شناساییشده در این تعداد گونه میکروبی تازه کشفشده میتوانند برای بهرهبرداری در حوزههایی همانند پزشکی، نگهداری مواد غذایی و صنایع دیگر مهندسی شوند.

این پژوهش به ناسا کمک خواهد کرد تا پروتکلهای اتاق تمیز خود را بهبود بخشد و خطر آلودگی زیستی در مأموریتهای آینده را به حداقل برساند.

کاستوری ونکاتسواران، دانشمند بازنشسته JPL و نویسنده اصلی این پژوهش که در ۱۲ مه در ژورنال منتشر شده، گفت

ما در حال کشف رازهای میکروبهایی هستیم که در برابر شرایط بسیار سخت فضا مقاومت میکنند، ارگانیسمهایی که این توانایی را دارند تا علوم زیستی، زیستمهندسی و کاوش بینسیارهای را متحول کنند.

همچنین بخوانید دانشمندان در ایستگاه فضایی چین گونه جدیدی از باکتریهای زمینی کشف کردهاند.