موتور همجوشی هسته‌ای سفر به مریخ را به ۴۵ روز کاهش می‌دهد

ناسا برآورد می‌کند با فضاپیما‌های سنتی رسیدن به مریخ هفت ماه طول می‌کشد. شرکت انرژی هسته‌ای فضایی قصد دارد با گسترش موتور همجوشی هسته‌ای، این زمان را به تنها ۴۵ روز برسانند.

گسترش رآکتور همجوشی برای پیشران الک‌تریکی هسته‌ای

به عنوان شریک صنعتی برای توسعه رآکتور همجوشی پیشرفته در برنامه SPAR با رهبری دانشگاه می‌شیگان و حمایت ناسا انتخاب شده است. این برنامه با هدف پیشبرد فناوری‌های موتور‌های هسته‌ای برای اکتشافات فضایی آینده شکل گرفته و کاربرد‌های نظامی و غیر‌نظامی دارد.

سیستم پیشران الک‌تریکی هسته‌ای که از رآکتور همجوشی تغذیه می‌شود، ادعا می‌شود ۲۵ برابر کارآمد‌تر از راکت‌های شیمیایی سنتی عمل می‌کند. برخلاف راکت‌های شیمیایی که نیاز به برنامه‌ریزی دقیق مسیر و رانش‌ها دارند، موتور‌های الک‌تریکی هسته‌ای آزادی عملیات بسیار بیش‌تری فراهم می‌آورند.

شرکت در سال ۲۰۱۸ آزمایش رآکتور کیلوپاور با فناوری استرلینگ (KRUSTY) را با موفقیت به پایان رساند. این رآکتور مدولار برای مأموریت‌های فضایی طولانی‌مدت طراحی شده است. همکاری جدید بر روی نسل دوم این رآکتور متمرکز است که ظرفیت تحمل دمای بالا‌تر برای هسته و رادیاتور‌ها را دارا خواهد بود و باعث کاهش قابل‌توجه جرم واحد پیشران می‌شود.

ادعا می‌کند تنها شرکت آمریکایی است که در ۵۰ سال گذشته مفهوم جدیدی از رآکتور هسته‌ای را طراحی، ساخته و آزمایش کرده است. پیش از این استارتاپ بریتانیایی نیز اعلام کرده بود که در حال توسعه راکت هسته‌ای سان‌برد است که می‌تواند زمان سفر به مریخ را به حدود چهار ماه کاهش دهد.