پنتاگون قرارداد ۲۵۰ می‌لیون دلاری سیستم ضد‌پهپاد را به اندوریل واگذار کرد
پنتاگون قراردادی به ارزش نزدیک ۲۵۰ می‌لیون دلار برای تامین قابلیت‌های پیشرفته دفاع هوایی، از جمله سیستم رهگیر قابل بازیافت، به کمپانی اندوریل اعطا کرده است. این پیمانکار دفاعی استارتاپی که در سال ۲۰۱۷ تاسیس شده، در حوزه محصولات هوش مصنوعی و رباتیک فعالیت می‌کند و اخیرا چراغ سبز پنتاگون برای ورود به برنامه هواپیما‌های رزمی مشترک نسل ششم (NGAD) را دریافت کرده است.
بر اساس اعلام اندوریل، این قرارداد به مبلغ ۲۴۹ می‌لیون و ۹۷۸ هزار و ۴۶۶ دلاری شامل تحویل بیش از ۵۰۰ فروند و قابلیت‌های جنگ الک‌ترونیک سیستم برای چندین نیروی نظامی ایالات متحده می‌شود. این سیستم‌ها برای مقابله با تهدید رو به افزایش حملات پهپاد‌ها علیه نیرو‌های آمریکایی طراحی شده‌اند. گسترش سریع پهپاد‌های ارزان‌قیمت، به‌ویژه از زمان آغاز جنگ اوکراین، یکی از چالش‌های اصلی وزارت دفاع آمریکا محسوب می‌شود. سیستم قابل ادغام با هواپیما‌ها است تا سیستم‌های دشمن را دچار اختلال کند.
به تعریف اندوریل، یک وسیله نقلیه هوایی خودکار (AAV) با قابلیت بازیافت، برخاست و فرود عمودی (VTOL) است که تحت نظارت اپراتور با موتور‌های دوقلوی توربوجت و پیکر‌بندی‌های ماژولار محموله از انواع مأموریت‌ها پشتیبانی می‌کند. تحویل این سیستم‌ها از سه ماهه چهارم سال ۲۰۲۴ آغاز شده و تا پایان سال ۲۰۲۵ ادامه خواهد یافت. اندوریل پیش از این در دسامبر سال گذشته اعلام کرده بود که برای یک مشتری اولیه آمریکا در حال تولید با نرخ پایین است.
اندوریل قصد دارد تولید را به شدت مقیاس‌بندی کند تا را در تعداد صدها هزار فروند بسازد. این سیستم‌های ضد‌پهپاد برای محافظت از نیرو‌های آمریکایی در مناطقی که در معرض خطر حملات پهپاد‌ها قرار دارند مستقر خواهند شد. اگرچه اندوریل در سال ۲۰۲۲ مبلغ ۱۲.۵ می‌لیون دلاری برای از پنتاگون دریافت کرده بود، اما تا حد زیادی این سیستم را با بودجه داخلی توسعه داده است.
سیستم یک رهگیر VTOL است که سال گذشته رونمایی شد و برای ردیابی و خنثی‌سازی سریع تهدیدات پهپاد‌های بزرگ‌تر با سرعت، مانور‌پذیری و مقرون‌به‌صرفه‌ای بی‌نظیر ساخته شده. این سیستم با سیستم‌های جنگ الک‌ترونیک هوشمند جفت شده و نسل جدیدی از دفاع در برابر پهپاد‌ها را ارائه می‌دهد. اولین سلاح انفجاری قابل بازیافت در جهان است؛ یعنی یک پهپاد رهگیر که اگر شلیک شود اما به هدف نرسد، قابل بازگشت و استفاده مجدد می‌باشد.
به گفته اندوریل، می‌تواند بلافاصله پس از دریافت اولین نشانه خطر، برخاسته و اهداف دوردست را تعقیب و رهگیری کند که به اپراتور‌ها اطلاعات و زمان بیش‌تری برای بررسی هدف و قوانین درگیری می‌دهد. در صورت عدم نیاز به انهدام هدف، این سیستم می‌تواند به راحتی به پایگاه برگردد و در مکان از پیش تعیین‌شده برای سوخت‌گیری و استفاده مجدد سریع فرود بیاید. توسعه به سرعت پیش رفته و از ژانویه ۲۰۲۴ به طور عملیاتی برای ارزیابی رزمی به کار گرفته شده؛ در کمتر از دو سال از یک ایده به یک راه‌حل می‌دانی تبدیل شده است. گسترش سریع پهپاد‌ها مستلزم راه‌حل‌هایی در مقیاس مشابه برای مقابله با آن‌هاست.