فضاپیمای اروپا ذخایر عظیمی از یخ‌آب را در استوای مریخ کشف کرد

مارس اکسپرس، فضاپیمای آژانس فضایی اروپا (ESA)، یک منبع آب با ضخامت تقریباً ۳.۷ کیلومتری را در استوای سیاره سرخ اشکار کرده است. ESA تخمین می‌زند که اگر این منبع یخ‌آب ذوب بشود می‌تواند کل سیاره مریخ را در لایه‌ای از آب به عمق ۱.۵ تا ۲.۷ متر بپوشاند.

آژانس فضایی اروپا خبرداد که مارس اکسپرس بیشترین آبی را که تا بحال در این تکه از استوای مریخ یافت شده، کشف کرده است. این منطقه که MFF نام دارد، در امتداد استوای مریخ است و بادگیرهایی با عرض صدها کیلومتر دارد. بادگیرهای عظیم این منطقه به گمان زیادً بزرگ‌ترین عامل گردوغبار در سطح مریخ می باشند؛ ازهمین‌رو، آن‌ها دارای برخی از گسترده‌ترین ذخایری می باشند که محققان تا بحال در میانه مطالعه سیاره سرخ موفق به شناسایی آن‌ها شده‌اند.

کشف ذخایر عظیم یخ‌آب در استوای مریخ

درحالی‌که مشاهدات اولیه این ذخایر علتگیج‌شدن محققان شده می بود، چرا که ممکن می بود انباشته‌ای عظیم از گردوغبار، خاکستر آتشفشانی یا رسوب بوده باشند، اما با مطالعه دقیق‌تر، اخترشناسان توانستند تشخیص دهند که این ذخایر حاوی یخ‌آب می باشند. چون اگر این ذخایر از غبار راه اندازی شده می بود، زیر وزن زیاد باید فشرده می‌شد. به‌این‌ترتیب این ذخایر به یکی از بزرگ‌ترین منبع های آبی تبدیل شد که تا بحال دانشمندان در مریخ شناسایی کرده‌اند. یخ‌آب‌ مریخ ۳.۷ کیلومتری ضخامت دارد و اگر ذوب بشود با حجم عظیم خود می‌تواند دریای سرخ در سیاره زمین را پر کند.

یقیناً ذخایر یخ منطقه MFF با صدها متر گردو‌غبار پوشانده شده است که حداقل تا چند دهه آینده آن‌ها را از دسترس بشر خارج می‌کند. بااین‌حال، هر تکه یخی که دانشمندان اشکار می‌کنند، عکس بهتری از مکان جریان قدیمی آب روی سطح مریخ به آن‌ها می‌دهد.

علاوه‌براین، کشف این چنین آبی فرضیه محققان را درمورد این که مریخ وقتی پوشیده از اقیانوس‌ها و رودخانه‌ها بوده است، برجسته می‌کند. یقیناً تا این مدت اطلاعات دقیقی از این ذخایر در دست نیست و به گمان زیادً باید توسط کاوش‌های زیاد تر مورد بازدید قرار گیرد.

اگرچه مریخ اکنون سیاره‌ای خشک به‌نظر می‌رسد، اما سطح این سیاره مملو از نشانه‌هایی از بسیاری آب در تاریخی دور دارد. در سطح این سیاره، نشانه‌های کانال رودخانه‌های خشک‌شده، بسترهای اقیانوسی و دریاچه‌های باستانی یافت شده است.